Me llamo Lotte, tengo 34 años y vivo en la encantadora provincia de Brabante, en Den Bosch, con mi marido Bas y nuestros dos perros, Obi y Billi. Bas y yo llevamos juntos más de dieciséis años. Nos conocimos en el programa preparatorio de la escuela de arte. Como la mayor de cuatro hijos (un niño y tres niñas), crecí en una familia dinámica donde siempre había algo que hacer, pero también era siempre divertido. La familia significa mucho para mí. Soy muy hogareña. Me encantan los momentos acogedores y el ambiente hogareño, estar en la naturaleza, donde a menudo busco el silencio para recuperar el aliento. La creatividad es esencial para mí; me da el espacio para expresarme y descubrir constantemente algo nuevo. Ya sea trabajando como peluquera, ilustrando, haciendo ganchillo, pintando o incluso horneando algo delicioso, mientras estoy creando, me siento en mi mejor momento. Soy una persona más introvertida. La gente suele verme como una persona tranquila y seria, pero en mi interior habita un rico mundo interior, lleno de sueños e ideas. Mi mente nunca está quieta; siempre pienso en todo, a veces demasiado. A menudo, la gente tarda un poco en conocerme de verdad. He tenido que aprender a aceptarlo. Durante mucho tiempo, pensé que tenía que ser extrovertida para tener éxito, y casi consideraba mi naturaleza tranquila un defecto. A veces parecía que ser «tranquila» o «silenciosa» no era suficiente, como si la gente lo viera como falta de entusiasmo, lo que a veces influía en sus reacciones. Cuando estudiaba arte, todavía me buscaba a mí misma. Aunque joven, me sentía insegura sobre mi lugar en el mundo creativo. A menudo me decían que necesitaba ser «más como esa persona» y que mi trabajo podría ser mejor apreciado si alguien más lo presentaba. Poco a poco, empecé a pensar que no era lo suficientemente bueno, sobre todo para el campo en el que tanto deseaba trabajar. Para cumplir esas expectativas, me adapté cada vez más, haciendo lo que creía que otros querrían ver, hasta que finalmente me convertí en una versión de mí mismo que ya no reconocía. La alegría de crear desapareció y, con esa presión, perdí casi por completo mi amor por el arte y mi creatividad. Tras un tiempo trabajando en mí mismo y redescubriendo lo que me hace feliz, decidí, con el apoyo de una buena amiga, Evelien, inscribirme en la Academia B. Normalmente, nunca tomo decisiones precipitadas —como dije, le doy muchas vueltas—, pero decidí seguir mi instinto. Visité la página web y me inscribí de inmediato, sin darle muchas vueltas. En la Academia B, descubrí un entorno donde por fin podía ser yo mismo. En lugar de centrarme en lo que supuestamente me "faltaba", me animaron a aceptar mi naturaleza tranquila y seria y a usarla como una fortaleza. Esa aceptación me dio una nueva confianza en mí mismo y me enseñó que mi calma y mi profundidad son cualidades valiosas. Esa revelación cambió mi vida por completo y me confirmó lo importante que es centrar tu energía en quién eres, en lugar de intentar cambiar algo que en realidad podría ser tu propia fortaleza. En la peluquería, conozco a diario a personas de todo tipo de orígenes e historias. Como introvertida y con mucha reflexión, el aspecto social de la peluquería a veces puede resultar abrumador. No soy de las que hablan por hablar; me parece muy falso pedir cosas solo por pedirlas. Pero pronto me di cuenta de que mucha gente necesita paz y tranquilidad. Aprendí que, como peluquera, no tengo que hablar todo el tiempo; está perfectamente bien estar en silencio y dar espacio a la gente. A veces, esa tranquilidad da lugar a una conversación profunda, y resulta que mis clientes la agradecen de verdad. Me confirmó que mi actitud seria y tranquila puede ser realmente valiosa. Una clienta dijo una vez: «Esa fue una conversación sanadora». Ese momento me impactó porque me demostró que mi rol como peluquera no se trata solo de crear un cabello hermoso, sino también de la conexión que se crea y la confianza que la gente deposita en ti. Para mí, ese es uno de los aspectos más gratificantes de mi profesión. Estas reflexiones también influyen en mi perspectiva sobre el cabello y su cuidado. Estoy convencida de la importancia de aceptar la estructura y textura de tu cabello, de aceptarte a ti misma y de ser fiel a ello. El cabello forma parte de ti y debería realzar tu personalidad. Por eso, en mi trabajo, elijo conscientemente animar a mis clientes a apreciar su aspecto natural y a sacar el máximo provecho de su propio estilo. Esto suele lograrse fácilmente con unos pocos productos: un champú, acondicionador y protector sin aclarado adecuados como base, complementados con, por ejemplo, una crema antiencrespamiento, un spray texturizante o un voluminizador. No siempre tiene que ser todo a la vez; menos es más. Todas estas experiencias y reflexiones convergen en mi situación actual. Recientemente cambié mi lugar de trabajo habitual por una nueva aventura en Glow Hair Studio en 's-Hertogenbosch. Esto supone un nuevo paso fuera de mi zona de confort y una oportunidad para recuperar una clientela sólida, pero sobre todo, para seguir creciendo como persona y como estilista. En el futuro, espero combinar mi trabajo como estilista con mi pasión por la ilustración; un sueño que algún día se hará realidad si sigo creyendo en él. A veces hay que dar un salto de fe para volver a florecer.