Mijn naam is Lotte, ik ben 34 jaar en woon in het gezellige Brabant, in Den Bosch, samen met mijn man Bas en onze twee hondenkinderen, Obi en Billi. Bas en ik zijn inmiddels al meer dan zestien jaar samen. We hebben elkaar ontmoet op de vooropleiding van de kunstacademie. Als oudste van vier kinderen – een jongen en drie meiden – groeide ik op in een dynamisch gezin waarin altijd wel wat gebeurde, maar het ook altijd gezellig was. Familie betekent veel voor me. Ik ben een echte huismus. Ik houd van knusse momenten en het kneuterige, van de natuur, waar ik vaak de stilte opzoek om even op adem te komen. Creativiteit is voor mij onmisbaar; het geeft me de ruimte om mezelf uit te drukken en telkens weer iets nieuws te ontdekken. Of ik nu bezig ben met mijn werk als kapper, aan het illustreren, haken, schilderen, of zelfs iets lekkers bak – als ik maar aan het creëren ben, voel ik me op mijn best. Ik ben iemand die meer naar binnen gekeerd is, een introvert. Mensen zien me vaak als rustig en serieus, maar er leeft een rijke innerlijke wereld in me, vol dromen en ideeën. Mijn gedachten blijven nooit stil; ik denk altijd na over alles, soms een beetje te veel. Het duurt vaak even voordat mensen mij écht leren kennen. Ik heb dit moeten leren accepteren. Lange tijd dacht ik dat ik extravert moest zijn om succesvol te worden en vond ik mijn rustige natuur bijna een tekortkoming. Het leek soms alsof ‘stil’ of ‘rustig’ zijn niet genoeg was, alsof mensen dat als gebrek aan enthousiasme zagen, wat ook soms hun reacties beïnvloedde. Toen ik de kunstacademie deed, zat ik in een fase waarin ik nog zoekende was naar mezelf. Hoewel ik jong, voelde ik me onzeker over mijn plek in de creatieve wereld. Er werd regelmatig gezegd dat ik “meer als die persoon” moest zijn, en dat mijn werk misschien beter gewaardeerd zou worden als iemand anders het zou presenteren. Langzaam begon ik te denken dat ik niet goed genoeg was, zeker niet voor het vak waarin ik zo graag wilde werken. Om aan die verwachtingen te voldoen, paste ik me steeds verder aan, deed ik wat ik dacht wat een ander zou willen zien totdat ik uiteindelijk een versie van mezelf was die ik niet meer herkende. Het plezier in creëren verdween, en met die druk raakte ik mijn liefde voor kunst en mijn creativiteit bijna volledig kwijt. Na een periode van werken aan mezelf en weer terugvinden waar ik blij van word, besloot ik toen, met steun van een goede vriendin, Evelien, me in te schrijven voor de B Academy. Normaal neem ik nooit overhaaste beslissingen, zoals ik als zei, ik (over) denk veel, maar ik besloot mijn gevoel te volgen. Ik bekeek de website en schreef me direct in, zonder er te veel over na te denken. Bij de B Academy ontdekte ik een omgeving waarin ik eindelijk mocht zijn wie ik ben. In plaats van te focussen op wat er zogenaamd ‘ontbrak’, werd ik aangemoedigd om mijn rustige en serieuze aard te omarmen en juist als kracht te gebruiken. Die acceptatie gaf me een nieuw soort zelfvertrouwen en leerde me dat mijn kalmte en diepgang waardevolle eigenschappen zijn. Dat inzicht heeft mijn leven echt veranderd en het bevestigde voor mij hoe belangrijk het is om je energie te richten op wie je bent, in plaats van te proberen iets te veranderen dat misschien wel je eigen kracht vormt. In het kappersvak ontmoet ik dagelijks mensen met allerlei achtergronden en verhalen. Als introvert persoon die veel overdenkt kan soms het sociale aspect van het kappersvak spannend zijn. Ik ben geen small-talker, het voelt voor mij heel nep om dingen te vragen om te vragen. Maar merkte al snel dat veel mensen juist behoefte hebben aan rust. Ik leerde dat ik als kapper niet de hele tijd hoef te praten, dat het prima is om stil te zijn en mensen de ruimte te geven. Soms ontstaat er juist uit die rust een diepgaand gesprek, en dan blijkt dat mijn klanten dit erg waarderen. Het gaf me de bevestiging dat mijn serieuze en kalme houding juist een waardevolle bijdrage kan leveren. Een klant zei ooit: “Dit was een helend gesprek.” Dat moment maakte indruk op me, want het liet me zien dat mijn rol als kapper niet alleen draait om mooi haar creëren, maar ook om de verbinding die je maakt en het vertrouwen dat mensen in je hebben. Voor mij is dat een van de mooiste aspecten van het vak. Deze inzichten hebben ook invloed op hoe ik naar haar en haarverzorging kijk. Ik ben ervan overtuigd dat het belangrijk is om je eigen haarstructuur en textuur te omarmen, om te accepteren wie je bent en daar trouw aan te blijven. Haar maakt deel uit van wie je bent, en het mag je persoonlijkheid versterken. In mijn werk kies ik er daarom bewust voor om klanten aan te moedigen hun natuurlijke uitstraling te waarderen en het beste uit hun eigen stijl te halen. Vaak is dit eenvoudig te bereiken met slechts een paar producten: een passende shampoo, conditioner en leave-in bescherming als basis, aangevuld met bijvoorbeeld een anti-frizz crème, textuurspray of volumizer. Het hoeft niet altijd alles tegelijk te zijn; minder kan vaak meer zijn. Al deze ervaringen en inzichten komen samen in waar ik nu sta in het leven. Onlangs heb ik mijn vertrouwde werkplek ingewisseld voor een nieuw avontuur bij Glow Hair Studio in Den Bosch. Dit betekent een nieuwe stap buiten mijn comfortzone en een kans om opnieuw een sterke klantenkring op te bouwen, maar vooral ook om als persoon en als stylist te blijven groeien. In de toekomst hoop ik dat ik mijn werk als hairstylist kan combineren met mijn passie voor illustreren – een droom die ooit uitkomt, als ik erin blijf geloven. Soms moet je een sprong in het diepe wagen om opnieuw te kunnen bloeien.